Qué es el dubstep

18 de mayo de 2024 Por elhipnotico

En El Hipnótico nos cuesta hablar del dubstep sin pensar primero en los bajos que se sienten en el pecho antes que en los oídos. Nacido en el sur de Londres a principios de los años 2000, el género tomó el legado del dub y del 2-step garage y lo llevó a un terreno más oscuro y físico: ritmos sincopados a un tempo lento, alrededor de 140 BPM, silencios calculados y esa caída, el “drop”, en la que el bajo se despliega en toda su potencia y convierte una pista de baile en otra cosa.

El nombre viene precisamente de esa técnica de “dub” nacida en la producción jamaicana (manipular grabaciones, añadir eco y efectos hasta reinventar una canción), que aquí se cruza con el reggae y la electrónica de club británica. El resultado es un género que ha sabido mutar con el tiempo: de las raíces underground y opacas de los primeros años a versiones mucho más comerciales y orientadas al pop, con el bajo siempre como protagonista absoluto, creado con sintetizadores capaces de producir esas frecuencias graves tan reconocibles.

Si el dubstep tiene un alma, probablemente sea la que le puso Burial. Le dedicamos un artículo entero a él y a Untrue: Burial y Untrue: el alma enigmática del dubstep, seguramente el disco que mejor explica por qué este género nunca fue solo una moda pasajera de club.

Los clubes donde nació de verdad

Antes de tener nombre, el dubstep era el sonido de dos noches concretas en Londres: FWD>>, en el club Plastic People de Shoreditch, y DMZ, en el Mass de Brixton, esta última organizada por Mala, Coki y Loefah. Sistemas de sonido pensados para el bajo, salas pequeñas y oscuras, y un público que iba a sentir la música en el pecho antes que a bailarla de forma convencional.

El locutor John Peel, en la BBC, fue de los primeros en sacar estas grabaciones de los clubes y meterlas en la radio nacional, mucho antes de que el género tuviera prensa propia. Y si hay un tema que suele señalarse como el primer clásico indiscutible es “Midnight Request Line” (2005) de Skream, la prueba de que el género ya tenía una identidad sonora propia antes de que nadie fuera de Londres hubiera oído hablar de él.

Años después llegaría la versión que popularizó Skrillex en Estados Unidos, mucho más agresiva y orientada al festival, que parte de la escena original bautizó con sorna como “brostep”. Fue la que más discos vendió y la que menos se parece, en realidad, a lo que sonaba en el Mass de Brixton un lunes cualquiera de 2005.

Artistas importantes dentro del género dubstep

Skrillex: DJ y productor estadounidense reconocido por popularizar el dubstep en la música electrónica mainstream. Su EP “Scary Monsters and Nice Sprites” (2010) fue un punto de inflexión en el género, y su estilo agresivo y lleno de energía ha dejado una profunda influencia.
Benga: junto con Skream y Artwork, es uno de los pioneros del dubstep en el Reino Unido. Su álbum “Diary of an Afro Warrior” (2008) es un referente del género, con pistas como “Night” que definen el sonido característico del dubstep británico.
Mala (Digital Mystikz): figura clave en la escena dubstep de Londres y uno de los miembros de Digital Mystikz. Su enfoque en el dub y el reggae ha influido en el dubstep, y su álbum “Mala in Cuba” (2012) es una fusión única de estos géneros.
Zeds Dead: este dúo canadiense, compuesto por Dylan Mamid y Zach Rapp-Rovan, es conocido por su versatilidad en la producción de dubstep y géneros relacionados. Su colaboración con Omar LinX en “The Living Dead” (2012) es un ejemplo de su estilo distintivo.
Rusko: Christopher Mercer, conocido como Rusko, es un productor británico que ha contribuido al dubstep con su estilo juguetón y melodías pegadizas. Su EP “Babylon, Vol. 1” (2019) es un ejemplo de su evolución en el género.